La cinquième saison de l’anime de Kingdom est prévue pour janvier 2024, suscitant une grosse attente de la part de la communauté.
Pourtant, il y a encore quelques années, l’œuvre était inconnue au bataillon.
Retour sur cette formidable épopée.
Les débuts difficiles de Kingdom
En 2006, Yasuhisa Hara décide d’écrire un manga portant sur l’unification de la Chine.
L'auteur aborde plus particulièrement l’époque des royaumes combattants.
Il s’agit d’un pari risqué, car le public s’intéresse davantage à l’histoire des Trois Royaumes.
Hara crée un personnage très atypique, Ouki, afin de capter l’attention du lectorat.
L’œuvre connaît des débuts ardus et est menacée d’annulation au tome 3.
En effet, les ventes du manga sont faibles et le style de dessin n’est pas très attrayant.
Sur les conseils du grand Takehiko Inoue dont il fut l’assistant, Hara améliore drastiquement son coup de crayon.
Meian France entre en scène
Alors que Kingdom connaît un succès grandissant au Japon, les éditeurs français hésitent à la publier.
En effet, les maisons d’édition contractent une obligation vis-à-vis des œuvres qu’elles licencient.
Cette contrainte stipule que la sérialisation d’un ouvrage doit être effectuée jusqu’au bout, indépendamment de son succès.
Si elle semble insignifiante pour la plupart des mangas, il en est autrement pour Kingdom.
En effet, la série devrait compter à terme une centaine de volumes.
Le public français devra attendre douze ans pour voir arriver en librairie les aventures de Shin et de Sei.
C’est la jeune maison d’édition Meian France qui hérite du bébé.
La réalisation est impeccable : le papier utilisé est d’excellente qualité, et les tomes sont agrémentés de sublimes détails en relief.
Le succès est immédiat, les trois premiers tomes cumulant 100 000 exemplaires vendus.
La maison d’édition propose un système d’abonnement aux lecteurs.
Ils reçoivent les tomes quelques jours avant leur sortie, avec deux ex-libris en prime.
Meian met les bouchées doubles et publie les différents tomes à un rythme effarant.
L'offre d'abonnement est modifiée quelques mois plus tard.
La maison délivre quatre volumes de façon bimensuelle, plutôt que deux tomes par mois.
Les économies effectuées sur les frais de port permettent d'offrir des cadeaux exclusifs, tels que des box ou des ex-libris (tous les dix tomes).
Le premier volume de Kingdom est publié par Meian le 13 septembre 2018.
Les neuf tomes suivants sont disponibles avant la fin de l’année.
2019 voit la publication de deux tomes par mois, des volumes 11 à 34.
La communauté est ravie, et Meian continue sur sa lancée en publiant 23 autres tomes en 2020, du 35 au 58.
Quatre tomes sortent en 2021. La maison se cale ensuite sur le rythme de publication japonais.
La consécration de Kingdom
Les fans de Kingdom jouent un rôle central dans son succès.
Ils s’organisent et traduisent les différents chapitres afin de faire découvrir les arcs mythiques, tels que celui de Kokouyou, au public francophone.
Le futur youtubeur Zilford crée un compte Twitter en décembre 2019. Sous le nom de Kingdomiste, il s’adonne activement à la propagande du manga.
La crise sanitaire a également été d’une grande aide.
En effet, en 2020, le Covid-19 contraint les Français à rester chez eux.
Ils sont ainsi davantage disposés à tester de nouvelles œuvres afin d’échapper à l’ennui.
Le nombre de nouveaux lecteurs de Kingdom augmente considérablement.
Le succès de Kingdom est désormais planétaire. Plusieurs youtubeurs en parlent, tels que Alex San, Le Chef Otaku et Aniki.
Story time : je regardais la FAQ des 100 k abonnés du Potager (sur Youtube).
Il s'est mis à parler de Kingdom au beau milieu de la vidéo. Je n'en revenais pas.
L’engouement autour de l’œuvre est à son paroxysme.
Cerise sur le gâteau, la qualité de l’adaptation animée va crescendo.
Kingdom a récemment été en couverture du Young Jump pour célébrer les cent millions d'exemplaires en circulation dans le monde.
Une Perfect Edition est prévue au pays du Soleil Levant.
Le futur de Kingdom
Il est de notoriété publique que les mangakas ruinent leur santé au travail.
Malheureusement, Yasuhisa Hara-sama ne fait pas exception à la règle.
Alors qu’il écrit son chef-d'œuvre (l’arc mythique de la coalition), l’auteur souffre de problèmes cardiaques. Le “Mot de l’auteur” du tome 26 et témoin de sa confession.Il dévoile à sa communauté qu’il n’a plus les mêmes limites.
Sa santé ne suit plus quand il force trop, et son rythme cardiaque augmente drastiquement.
Hara revient sur le sujet à la fin du tome suivant : un cœur aux pulsations irrégulières lui a été diagnostiqué. Pas de panique : il est tout de même en grande forme !
L’auteur finit par s’en remettre et réussit à maintenir un rythme de publication constant jusqu’en 2023.
Année où les semaines de pause se font de plus en plus fréquentes.
À l’aube d’un très long arc, les fans s’inquiètent pour la santé de leur auteur préféré.
Il semble toutefois aller beaucoup mieux dernièrement.
Nous espérons de tout cœur qu’il pourra terminer son œuvre conformément à ses plans.
Conclusion de l’éloge de Kingdom
Kingdom est la preuve que la détermination précède souvent la gloire.
Il aura fallu des années de travail acharné à Hara avant que son œuvre ne soit reconnue à sa juste valeur.
N’oubliez jamais ceci : tant que vous croyez en eux, vos rêves se réaliseront un jour !
Kingdom